Экономико-географическая и политическая характеристика Англии

Экономико-географическая и политическая характеристика Англии Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, Великобритания, или Англия (по названию основной части страны) — государство, расположенное у западного побережья Европы на двух крупных — Великобритания и Ирландия — и примыкающих к ним многочисленных мелких островах. Столица — Лондон. Крупнейшие города — Бирмингем, Глазго, Ливерпуль, Манчестер, Шеффилд, Лидс, Эдинбург, Белфаст. Великобритания занимает территорию 244,1 тыс. кв. км, а ее население насчитывает 58,2 млн. человек (по данным на 1992 г.), из которых 80 % составляют англичане, 15% — шотландцы, уэльсцы (или валлийцы) и ирландцы. Государственный язык — английский. Большинство верующих — протестанты. Денежная единица страны — фунт стерлингов (1 ф.ст. = 20 шиллингам, 1 шилл. = 12 пенсам). Великобритания состоит из 4 административно-политических частей: Англии (39 графств, 6 метрополитенских графств и Большой Лондон), Уэльса (8 графств), Шотландии (9 районов и островная территория) и Северной Ирландии (26 округов). Великобритания омывается Атлантическим океаном и его морями. Большая часть территории Великобритании характеризуется пересеченным рельефом. В северной части острова возвышаются горы высотой от 840 до 1340 м над уровнем моря. Северно-Шотландское нагорье отделено от Южно-Шотландского Средне-Шотландской низменностью. Эта область наиболее благоприятна для заселения. Она представляет собой узкую полосу — шириной менее 100 км. Горные массивы покрывают почти всю западную часть острова, в особенности Уэльс и Корнуэлл. Среднюю часть Северной Англии занимают Пеннинские горы, которые отделяют Ланкаширскую низменность на западе от Йоркширской на востоке. Южная половина Великобритании представляет собой равнины, разделенные холмами и возвышенностями. Самая длинная река в Великобритании — Северн — (338 км) берет начало в горах Уэльса и впадает в Бристольский залив (на западном побережье), Ланкаширскую низменность пересекает Мерсей, впадающий в Ливерпульский залив. Главная река восточного побережья — Темза (336 км) — течет по наиболее густозаселенным районам юго-восточной Англии. Средне-Шотландская низменность также богата реками; наиболее важные из них — Клайд (157 км), берущий начало на Южно-Шотландском нагорье и впадающий в залив Фёрт-оф-Клайд (западное побережье), и Форт, впадающий в залив Фёрт-оф-Форт (восточное побережье). Климат Великобритании, определяющийся главным образом влиянием океана и его морей, умеренный, океанический, влажный. Благодаря теплым влажным ветрам с Атлантического океана в Англии, как правило, очень мягкая зима; температура здесь на 12 – 15 градусов выше, чем в странах континентальной Европы или в Канаде, лежащих на тех же 50 – 59 параллелях. Средняя температура января — от 3 до 7˚C, июля — 11 – 17˚C. Влажными океаническими ветрами объясняется и пасмурная погода, частые дожди и туманы. В среднем на территории Великобритании бывает 209 дождливых дней в году. В год осадков выпадает до 3000 мм на западе и 600 – 750 мм на юго-востоке. Великобритания — экономически развитая индустриальная страна с высоким уровнем технологического развития. Здесь господствуют частные или смешанные крупные монополии, в том числе транснациональные. Ведущая отрасль промышленности — машиностроение, в том числе электротехническое и радиоэлектронное, транспортное авиаракетостроение; авто- и судостроение, тракторо- и станкостроение. Кроме того, развиты нефтеперерабатывающая, химическая, текстильная, пищевкусовая промышленности, а также представлены практически все отрасли легкой промышленности, особенно развиты обувная и швейная. Высокоинтенсивное сельское хозяйство обеспечивает почти 3/4 потребностей страны в продовольствии. Большая часть земли принадлежит крупным землевладельцам — лендлордам. Главная отрасль сельского хозяйства — мясомолочное и молочное животноводство, также развито зерновое хозяйство. Особое место принадлежит рыболовству. В экспорте преобладают высокотехнологичные машины и оборудование, нефтепродукты, изделия химической промышленности. Основные внешнеторговые партнеры — страны Европейского Экономического Сообщества и США. Большое развитие с древних времен получило морское судоходство. По тоннажу торгового флота Великобритания занимает одно их ведущих мест в мире. Основная доля национального дохода приходится на промышленное производство, торговлю и транспорт. Сырьевые ресурсы собственно Великобритании относительно невелики. Это каменный уголь, железная руда, цветные металлы, нефть, каменная соль (ее залежи имеют большое промышленное значение), горючие сланцы, каолин. Но значительная часть потребляемого и перерабатываемого в стране сырья ввозится из-за границы. Предприятия "новых" отраслей, развившихся быстрыми темпами в послевоенный период, оснащены новейшим оборудованием и в большинстве своем автоматизированы: здесь широко применяется так называемое производственное комбинирование, что обеспечивает высокую производительность труда при минимальных затратах. Отчасти такое стремительное развитие послевоенной промышленности объясняется тем, что на внешних рынках в это время отсутствовали такие мощные конкуренты как Германия и Япония, были ослаблены Франция и Италия. Высоко развита электроэнергетическая промышленность. Большинство электростанций страны работает на каменном угле, а удельный вес гидростанций невелик. Они расположены главным образом в горных районах Уэльса, а также в Северной и Юго-Западной Шотландии. Атомная энергетика также пока еще не получила приоритетного развития. В серьезной реконструкции нуждается угольная промышленность Англии, пережившая периоды национализации и денационализации. Наибольшее количество угля добывается в Северо-Восточном и Восточно-Мидленском районах страны. Однако из-за нерентабельности многие шахты были закрыты. Так как запасы нефти незначительны и не представляют серьезного промышленного интереса, нефтяная промышленность работает в основном на импортном сырье. В металлургической промышленности доминирует производство стали и проката. Чугун и металлический лом Великобритания по большей части импортирует. Ведущее место, как было уже упомянуто, занимает машиностроение. Продукция машиностроительных предприятий занимает едва ли не больше половины в общем экспорте Великобритании. Эта отрасль отличается наиболее высокой степенью концентрации производства. Одна из старейших отраслей — текстильная промышленность. Здесь преобладает производство хлопчатобумажных и шерстяных изделий, но также развито трикотажное и шелковое производство. В химической промышленности интенсивно развивается производство кислот, щелочей, красителей и лаков, резины и резиновых изделий, мыла, глицерина, искусственных волокон, удобрений. Высокопродуктивное мясомолочное животноводство, птицеводство — традиционные отрасли сельского хозяйства Англии. Значимое место в сельском хозяйстве занимает овцеводство. Что же касается зерновых культур, то здесь преобладают овес и ячмень: посевы пшеницы производятся лишь в восточной части страны. Почти треть обрабатываемой земли занята под кормовыми травами и корнеплодами. В Великобритании широко развиты практически все основные виды транспорта: железнодорожный, автомобильный, морской, речной, авиационный. Большое значение для Великобритании, как островной державы, имеет морской транспорт. В английском флоте преобладают быстроходные суда, подавляющая часть которых является собственностью частных компаний. До сих пор в стране пока еще доминирует пассивное сальдо, т. е. превышение импорта над экспортом, хотя этот разрыв в последнее время значительно сократился. Покрытие торгового дефицита происходит во многом и за счет так называемого "невидимого" экспорта: доходов от заграничных капиталовложений, судоходства, международных финансовых операций, высокие таможенные пошлины и т. п. Великобритания — страна с парламентской монархией. Главой государства является королева (в настоящее время — Елизавета II, вступившая на престол 6 ноября 1952 г.) или король, а функцию законодательного органа выполняет двухпалатный парламент (Палата общин и Палата лордов). Исполнительная власть осуществляется правительством (Кабинет министров). Сословная монархия и английский парламент оформились во второй половине XIII века; политические партии — тори и виги — сформировались в конце XVII века, а в середине XIX века они трансформировались соответственно в Консервативную и Либеральную партии. Великобритания не имеет написанной Конституции, сформулированной в виде единого, основного закона. В основе государственного устройства лежат важнейшие парламентские статуты, конституционные обычаи, решения высших судебных органов (прецедентное право). Среди существующих законов большое конституционное значение имеют Великая хартия вольностей 1215 года, Билль о правах 1689 г., Акт о личной свободе 1679 г., Закон о престолонаследии 1701 г., Закон о парламенте, Закон об отправлении правосудия, законы, касающиеся избирательной системы и др. Королева (король) считается главой вооруженных сил, ведает внешними связями, созывает и распускает палату общин, объявляет войну и заключает мир, присоединяет или уступает территорию государства. Эти права в настоящее время стали в значительной степени номинальными. Монархи царствуют, но уже практически не управляют. Палата лордов состоит из наследственных пэров, принцев королевской крови, представителей пэров Шотландии, пожизненных ирландских пэров и высших духовных и судебных сановников. Численный состав палаты законом не установлен. Однако, как правило, в работе палаты принимает участие около 80 – 90 человек. Юридически законодательным органом является палата общин, которую часто и именуют Парламентом. Она состоит из 630 депутатов, избираемых прямым и тайным голосованием. Активным избирательным правом пользуются английские подданные обоего пола, достигшие возраста в 21 год и проживающие в соответствующем избирательном округе к моменту регистрации избирателей. В стране действует мажоритарная избирательная система. В состав правительства входят министры, возглавляющие соответствующие министерства; министры, не имеющие в своем подчинении конкретных ведомств и выполняющие по указанию премьер-министра определенные поручения; лорд-канцлер, занимающийся юридическими и конституционными вопросами; лица, возглавляющие юридические учреждения (генеральный прокурор и др.), а также парламентские секретари и заместители министров. В правительстве существует руководящее ядро — Кабинет, состоящий из группы министров, отбираемых премьер-министром. В Англии широко развито профсоюзное движение, объединенное в своем большинстве в Британский конгресс тред-юнионов. Большинство профсоюзов построено по цеховому принципу, но имеются также профсоюзы, приближающиеся к производственным (профсоюзы железнодорожников, горняков, докеров и др.). С 1973 года Великобритания член Европейского Экономического Союза. Однако внешняя политика Англии традиционно отличается определенным консерватизмом и некоторой обособленностью принятия решений, несмотря порой на согласованную в рамках ЕЭС или НАТО ту или иную стратегическую линию. В последнее время все в большей степени стали проявляться черты прагматизма и более реалистичного подхода в принятии тех или иных политических решений, в отношениях со странами бывших колоний.